Seguramente conoceréis el personaje de Mulan por la película de animación de Disney, en la que una chica llamada Fa Mulan va a la guerra en lugar de su padre para luchar contra los hunos, en compañía de un dragón llamado Mushu y un grillo de la suerte.
Esta película surgió en 1998 y marcó la infancia de toda una generación porque muchos entraron por primera vez en contacto con el continente asiático. Pero ¿sabéis realmente cuál es la historia de Mulán?
El origen de Mulan fue un cortometraje producido para un vídeo titulado China Doll que trata sobre una niña china oprimida y pobre a quien un príncipe encantador británico lleva a occidente para hacerla feliz, pero más tarde Robert D. San Souci sugirió hacer una película del poema chino La canción de Hua Mulan y se combinaron ambos proyectos.
Este poema fue compuesto durante el siglo VI, aunque la colección de cantos a la que pertenecía originalmente se ha perdido. Durante siglos se ha discutido si se trataba de un personaje histórico o de ficción y si el poema tenía base histórica o no, ya que aunque el poema se desarrolla en la dinastía Wei del Norte, existen otras versiones posteriores que lo sitúan en otros momentos y lugares.
Aunque la película de Disney la sitúa en la dinastía Han, comete varios anacronismos como la localización de la Ciudad Prohibida, y presenta bastantes diferencias con el poema como por ejemplo que en la película es hija única, y en el poema tiene un hermano pequeño y una hermana.
La historia de Hua Mulan se asemeja a la general del ejército Fu Hao, una de las muchas esposas del emperador Wu Ding de la dinastía Shang y suma sacerdotisa. Dirigió numerosas campañas militares contra los Shang y varias tribus vecinas, una de ellas es recordada como la primera prueba de una emboscada a gran escala en la historia china. Era la líder militar más poderosa de su tiempo y controló su propio feudo en las fronteras del imperio, por ello se cree que pudo ser la inspiración para escribir la historia de Mulan.
Versión que apareció años después
Una versión posterior escrita por Chu Renghuo en “Romance de Sui y Tang” sitúa a Mulan bajo el reinado de Heshana Khan del kanato de los turcos orientales. En este romance la diferencia está en su trágico final: tras enterarse de que su padre murió mientras ella estaba en la guerra y su madre volvió a casarse con otro hombre, el Khan ordenó que volviese a palacio para convertirla en su concubina, por lo que Mulan se suicida, dejando a su hermana una carta para su prometido (el general Luó Chéng) que a su vez se viste de hombre para entregar la carta, aunque es descubierta (y con este comportamiento capta la atención amorosa del general). Las últimas palabras de Mulan fueron “Soy una mujer, he pasado por una guerra y ya he hecho suficiente. Ahora quiero reunirme con mi padre”.
Curiosamente, la parte en la que su hermana entrega la carta y es descubierta en el proceso es similar a la película de Disney, por lo que es muy posible que tomaran esta parte en sustitución del final original para introducir un interés romántico en la trama y que esta fuera más atractiva para los espectadores, puesto que en el relato original no se descubre que Mulan sea una mujer hasta que vuelve a su hogar.
A continuación, vamos a ver un poema que nos aporta datos sobre la historia china y la fecha en la que se sitúa el relato.
Los insectos celebran con su canto la tarde.
Mulán está tejiendo ante la puerta.
No se oye girar la lanzadera,
tan sólo los lamentos de la niña.
Preguntan dónde está su corazón.
Preguntan dónde está su pensamiento.
En nada está pensando,
si no es en el rey Kong, su bello amado.
La lista del ejército ocupa doce rollos
y el nombre de su padre figura en todos ellos.
No hay un hijo mayor para el padre,
un hermano mayor que Mulán.
«Yo iré a comprar caballo y una silla,
yo acudiré a luchar por nuestro padre.»
Ha comprado en oriente un caballo de porte (1),
ha comprado en poniente una silla y cojín,
ha comprado en el sur una brida
ha comprado en el norte un buen látigo.
Al alba se despide de su padre y su madre;
cuando anochece, acampa junto al Río Amarillo.
Ya no escucha el llamado de su padre y su madre,
tan sólo el chapoteo del caballo en el agua.
Al alba abandona el Río Amarillo;
cuando anochece, llega a la Montaña Negra (2).
Ya no escucha el llamado de su padre y su madre,
tan sólo a los caballos relinchando en el monte.
Cruzó miles de millas en busca de la guerra,
corrió como volando por pasos y montañas,
las ráfagas del cierzo traían son de hierro,
a la luz de la luna brillaban armaduras.
Allí los generales luchando en cien batallas
morían, y después de haber dado diez años
volvían a su casa, valientes, los soldados.
De vuelta, es recibida por el Hijo del Sol (3),
que se sienta en la Sala de los Resplandores (4).
Le concede medallas por sus méritos muchos,
le ofrece alas de pato crujientes por millares.
El Khan (5) le ha preguntado qué quiere hacer ahora.
«Mulan no necesita honores oficiales,
dame un burro robusto de cascos bien ligeros
y envíame de vuelta a casa de mis padres.»
Cuando escuchan sus padres que su hija se acerca,
los dos salen a verla, dándose de codazos.
Cuando escucha su hermana que su hermana se acerca,
se arregla y se coloca delante de la puerta.
Cuando escucha su hermano que su hermana se acerca,
saca filo al cuchillo, sacrifica un cordero.
«He abierto la puerta de mi cuarto oriental,
y en el occidental me he sentado en la cama.
Me quité la armadura que llevaba en la guerra
y me he puesto la ropa que llevé en otro tiempo.
Delante del espejo, cerca de la ventana
me he peinado el cabello enmarañado
y he adornado mi frente con pétalos dorados.»
Cuando Mulan salió ante sus camaradas,
todos se sorprendieron, quedáronse perplejos.
Doce años estuvieron con ella en el ejército
y ninguno sabía que era una muchacha.
Las patas del conejo saltan más,
los ojos de la hembra son algo más pequeños,
mas cuando ves un par corriendo por el campo,
¿quién logra distinguir la liebre del conejo?
En el poema vemos que en la segunda estrofa se menciona que Mulan ha comprado en oriente un caballo de porte, y esto hace referencia al comercio que tuvo China con los pueblos nómadas durante casi toda su historia, en el cual los caballos juegan un papel crucial.
También en la tercera estrofa ”cuando llega a la montaña negra” hoy en día recibe el nombre de Huang Shan. Durante la dinastía Qin llevaba ese nombre dado a sus oscuros tonos que tiñen las accidentadas rocas. Se dice que en la dinastía Tang el emperador Xuangzong renombró estas montañas, ya que sostenía que el legendario e importante emperador Huang había creado sus píldoras de inmortalidad con las rocas de las montañas. Finalmente, en el quinto párrafo se menciona al emperador con dos nombres diferentes (Hijo del Sol y Khan) y se habla de la Sala de los Resplandores, que es un salón ceremonial en el cual el emperador y sus oficiales tomaban las decisiones importantes sobre la regencia del imperio.
Al acudir a la batalla por voluntad propia, Mulan se convierte en un ejemplo de amor filial al contrario de otros guerreros que aspiraban a obtener méritos militares y ser promocionados. Su coraje, capacidad de resistencia ante las adversidades y la actitud desinteresada ante la fama y la fortuna, la transformaron en una mujer distinguida en la cultura tradicional, haciendo que su leyenda fuese transmitida de generación en generación y llegando en forma de película animada a occidente, convirtiéndose en el modelo de muchas niñas a lo largo y ancho del globo.
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