QUÉ ES EL “PAN DE CASTILLA” DE JAPÓN

Cuando pensamos en la comida tradicional japonesa, lo más probable es que pensemos en el ramen, en los fideos udon, en el yakisoba o en el sushi. Es poco probable que nos venga a la mente un bizcocho dulce con sabor a miel, sin embargo, el “pan de castilla” es parte de la tradición de la gastronomía nipona.

Si quieres saber exactamente qué es el “pan de castilla” de Japón y porqué tiene este curioso nombre, ¡sigue leyendo!

Pan de Castilla japonés (fuente)

EL “PAN DE CASTILLA” O KASURERA

La que puede ser considerada la versión japonesa del bizcocho occidental tradicional es conocida en todo Japón por su simplicidad y delicioso sabor y se ha convertido en el postre más típico de Nagasaki. Se diferencia del bizcocho occidental original por ser mucho más dulce y húmedo.

Es un bizcocho con una textura base esponjosa y húmeda que se crea utilizando solo harina, huevos y azúcar. Tradicionalmente, no se usa mantequilla ni aceite y su corteza superior recibe su color marrón, suele contener un glaseado caramelizado o miel. Tiene una forma alargada y generalmente se corta en rodajas rectangulares de unos dos centímetros de grosor.

Su textura fina y sus ingredientes simples pero familiares lo hacen más ligero que los bizcochos de mantequilla tradicionales y han sido la clave para que el “pan de Castilla” lograra su gran popularidad.

En Japón, el nombre que adquiere este pastel es “Kasutera” (カステラ) que viene del nombre portugués “Pão de Castela”, literalmente “pan de Castilla”. ¡Vamos a descubrir el porqué!

ORIGEN DEL “PAN DE CASTILLA”

Este bizcocho llegó a Japón, en lo específico al puerto de Nagasaki, gracias a unos misioneros portugueses en el siglo XVI que lo llamaban “pan de Castilla” (Pão de Castela), por lo que se supone que la receta es original del territorio español, al ser Castilla en ese entonces un reino de la Península Ibérica.

Lo interesante es que, en Portugal, no existe un dulce que responda a este nombre, sino que los pasteles más parecidos son el pastel madeira y el pão de ló, ambos bizcochos.

El origen del nombre se debe probablemente a un malentendido lingüístico. Se dice que cuando los misioneros presentaron el pastel en Japón por primera vez, lo definieron como “un pan de Castilla”, lo que condujo a que los japoneses confundieran el nombre de la ciudad con el del pastel.

Este producto se trajo a Japón junto con más productos occidentales y era especialmente popular entre los marineros, ya que tenía una vida útil prolongada, una comida ideal para enfrentar los muchos meses de navegación. Igualmente, en ese entonces, debido a que el azúcar era un producto muy caro, este pastel se consideraba como un artículo de lujo.

Ilustración de la isla de Dejima (unión entre Japón y Europa). (Fuente)

Hoy en día, el “pan de Castilla” es uno de los postres tradicionales favoritos del país nipón y sobre todo de Nagasaki ya que, durante el periodo Edo (1603-1868), su puerto de Dejima era el único puerto internacional de Japón que estaba abierto al comercio exterior y a las importaciones extranjeras.

RECETA DEL “PAN DE CASTILLA” JAPONÉS

El “pan de Castilla” se hace con muy pocos ingredientes y su preparación es muy simple. Los ingredientes básicos son: harina de pan, que tiene más proteínas que la harina normal y le proporciona más fuerza y mayor elasticidad (esto también lo convierte en un producto no apto para celíacos), azúcar, huevos y miel como sabor principal. También contiene agua y en ocasiones una pizca de sal.

Su preparación no es difícil pero hay que seguir algunos pasos:

  1. Separamos las yemas de las claras de 6 huevos y las colocamos en un bol para montarlas.
  2. Cuando veamos que las claras están espumosas se añade 280g de azúcar batiendo fuertemente la mezcla.
  3. Cuando ya está todo integrado se bate suavemente.
  4. Montar ligeramente las yemas que se vierten una a una en la mezcla.
  5. Agregar unas cucharaditas de miel, un par de cucharadas de agua y unos 200g de harina.
  6. Revolver todo suavemente hasta que la mezcla quede homogénea.
  7. Se vierte la masa en un molde y se hornea a 160 grados durante 40-45 minutos.
Kasutera de diferentes sabores. (Fuente)

VARIEDADES

Aunque el popular bizcocho se compone de ingredientes muy simples, ha sufrido varios refinamientos y cambios a lo largo del tiempo, sobre todo en relación a su sabor y tamaño, adaptándose cada vez a los gustos de los ciudadanos japoneses. Como sabor especialmente popular se destaca el té matcha. A pesar de ello, los ingredientes principales permanecen prácticamente sin cambios.

En la actualidad, existen muchas variedades elaboradas con ingredientes como té verde matcha, azúcar moreno, chocolate, queso, fresa, etc., y moldeados de varias formas. Además, hay una versión finger-food (con tamaño de un bocado) que es popular en los festivales japoneses.

Igualmente, el pastel kasutera se sirve de forma diferente en diferentes partes del país. En muchas áreas se sirve este bizcocho con fresas y crema batida (como en Okinawa) o, en la misma Nagasaki, hay una especialidad del pastel kasutera de melocotón, que suele usarse para las celebraciones como bodas o partos, y en los festivales.

Kasutera de té matcha. (Fuente)

¿Qué te ha parecido este producto que tanto entusiasma a los japoneses? ¿Te gustaría probarlo o prefieres la versión occidental? Cuéntanoslo en los comentarios!

Además, si eres amante de la gastronomía japonesa te invitamos a leer también sobre el Kakigori el helado tradicional japonés

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