Esta tendencia comenzó en Japón con una empresa con más de 800 actores que se ofrecen como amigos y familiares por horas. El CEO confesó que esta clase de trabajos a veces consisten en mentir durante años.
¿Te sientes solo en tu cumpleaños? ¿Quieres parecer más “rico” ante otros? ¿O quieres alquilar familiares, como un hijo, hermano, padre o madre? ¿Quizás una pareja? Pues todo esto es posible tanto en China como en Japón.
Esta tendencia comenzó en el país nipón hace casi una década. Una de las caras de esta industria es Ishii Yuichi, un actor de 36 años que creó su propia empresa Family Romance hace ocho años. Su objetivo era proveer a los japoneses de amigas y amigos, esposas y maridos, madres y padres, hijas e hijos y hasta personas que asistieran a los funerales por horas. Se trata de una empresa que alquila amistades, familiares y parejas.
“La organización se enorgullece de poder brindar un sustituto para casi cualquier situación concebible”.
La empresa cuenta con un número aproximado de 800 actores, entre los que se encuentra el mismo Yuichi, y su trabajo consiste en ingresar en la vida de los clientes en el papel que les haga falta. Pero estos actores no son solo personas jóvenes, sino que también hay niños y hasta ancianos, porque las “ausencias” o “faltas” no tienen límite de edad. Allí donde hace falta una persona, la empresa de Yuichi (y otras tantas, como Client Partners o Rent-A-Friend) entra en escena con su lema “más que real”.
¿No te imaginas cómo es que alguien puede hacer esto? Pues te vamos a contar la experiencia del propio Yuichi en uno de sus trabajos actuales: una madre soltera lo contrató para que ejerciera de padre con su hija y ya hace ocho años que lo interpreta de manera regular. La niña ya terminó la escuela primaria y secundaria sin problemas. Bueno, en realidad, solo uno: piensa que Yuichi es su verdadero padre. Ignora que su madre paga ¥20.000 (117,24 euros aproximadamente) más gastos por cada encuentro de cuatro horas. Client Partners cobra 105,64 euros por dos horas de amistad y Rent-A-Friend un mínimo de 27,56 euros por hora.
Según sus palabras “si el cliente nunca revela la verdad, yo debo mantener el papel indefinidamente”. Por lo tanto, si la hija se casa, será él quien haga de padre y la acerque hasta el altar, y si tiene hijos, será él que actúe como abuelo. Por eso, siempre les pregunta a sus clientes si están preparados para mantener esa mentira.
Como hemos visto, es un trabajo bastante exigente y difícil de mantener, así que cada actor tiene un límite de cinco clientes por vez. Existen otra serie de reglas: no se comparten información personal, no se mantienen relaciones sexuales y no se presta dinero. En cuanto a límites, siempre que las peticiones entren dentro del marco legal, no hay problema. Si el cliente solicita algo legal, la compañía lo provee. La ley es el límite.
Otro ejemplo del que habló Yuichi es de personas con anorexia, quienes muchas veces contratan a personas para que coman delante de ellas. “Sienten alivio al mirar a alguien que come mucho”, expresó el mismo Yuichi.
También hay gente que recurre a este servicio para simular popularidad en las redes sociales, llenar asientos durante conferencias o para parecer que se codea con gente adinerada. Las posibilidades son inimaginables.
En la página web de Family Romance, por ejemplo, los clientes rellenan un formulario con las características del amigo, pareja o familiar que buscan, con detalles como el corte o color de pelo, si usan gafas o si regresan al hogar después de un día de trabajo agotador. También deben seleccionar la edad y especificar aspectos como la personalidad, la atmósfera que debe transmitir y su rol, entre otros.
Sin embargo, este trabajo no es perfecto y los actores pueden llegar a sentir lástima, remordimientos y hasta tristeza. Especialmente aquellos que hacen el papel de madres o padres y ven al hijo llorar cuando se tienen que marchar. Se sienten culpables, pero no tienen el poder de confesarles la verdad a esos niños. En ocasiones, también son los sentimientos de los clientes los que interfieren, hasta el punto de llegar a pedirle matrimonio al actor.
“Estás enamorada de la orden que hiciste. No me amas a mí: amas esta actuación”.
Pasando a uno de los servicios más llamativos que ofrecen estas empresas, tenemos el Real Appeal, el cual te permite alquilar amigos para tomarte fotos con ellos y subirlas a redes sociales específicamente. De esta manera, los clientes pueden seguir y ser tendencia en aplicaciones como LINE, ganando así popularidad y seguidores. “¡Consigamos un montón de likes!” dice Family Romance. Los precios de este servicio suelen ser de ¥8.000 por dos horas, unos 46,90 euros. Pero la cuota aumenta a ¥10.000 (58,62 euros) si entre los amigos de alquiler se encuentra al menos una persona del sexo opuesto.
Esto no solo lo usan las personas que se sienten solas diariamente o en ocasiones especiales, como los cumpleaños. Sino que también contratan este servicio para subir fotos y que la gente piense que eres social, generando interés hacia ti. O también para mostrarle a tu ex que no estás despechado con fotos en las que se te ve feliz y rodeado de gente. Puedes alquilar diferentes tipos de amigos, desde lo que te acompañan a Disneylandia hasta los que van al karaoke contigo. ¡El límite es tu imaginación!
Esta tendencia ha llegado hasta países como China, donde predomina el alquiler de parejas. Especialmente de novias. Y es que los jóvenes en el país asiático afrontan una gran presión para casarse y muchos recurren a estas páginas para alquilar a personas que actúen por unos días como su pareja ante sus padres, por ejemplo.
“Novias de alquiler en el país de los 220 millones de solteros”.
Miles de jóvenes solteros se suscriben a páginas webs y aplicaciones como Hire Me Plz para poder alquilar chicas con el propósito de salir a cenar juntos, jugar a juegos como el mah-jong o solo conversar. Sin embargo, en épocas como el Año Nuevo chino, la demanda sube con el propósito de conocer a los “suegros”.
Durante las festividades y en épocas concretas del año, los jóvenes chinos tienen que aguantar los reclamos de sus familias respecto a tener pareja y casarse para asegurarse de que “la línea familia siga” y por cuestiones de tradición. Pero para los hombres jóvenes chinos, conseguir pareja es bastante más difícil de lo que parece. Principalmente porque en China hay una superpoblación de hombres. Según los registros, hay 33 millones hombres más que mujeres. Se les considera la “generación más solitaria”.
Pero no todo es malo. Precisamente esta soledad hizo que surgiera esta industria de alquiler de mujeres, lo que a su vez se tradujo como más libertad para las mujeres. Ya no necesitan casarse para encontrar seguridad económica por esta clase de trabajos bien pagados, así que pueden aplazar sus propios matrimonios y concentrarse así en sus carreras e independencia. Así entramos en un bucle en el que las mujeres no quieren casarse y los hombres solitarios, ante la negativa de las mujeres solteras, optan por alquilar una novia.
Este peculiar oficio se ha vuelto muy popular en China y ha llamado la atención de la comunidad internacional, especialmente por las significativas ganancias de hasta 1.226 euros diarios por únicamente ofrecer su tiempo.
Un ejemplo de esta situación es el de Zhao Yuqing, una estudiante de derecho que fue novia de alquiler de Wang Quanming, un desarrollador de páginas webs del sur de China. “La experiencia fue divertida, pero no puedo solucionar el centro del problema, solo crear una ilusión temporaria a un problema que afecta a los hombres más solitarios del mundo” dijo Yuqing.
Otro ejemplo de novia de alquiler es el caso de Shui, una joven que fue contratada por 1.176 euros al día. Durante una semana, viajó con su cliente a la ciudad natal del mismo para conocer a sus “suegros”, y es que su cliente era un empresario gay con una familia muy tradicional que lo presionaba para que se casara y tuviera hijos. Este tenía miedo de decirles la verdad, así que la contrató para que se hiciera pasar por su pareja y librarse así de la presión de sus padres.
“En el Año Nuevo chino aparecen siempre 1.000 usuarios nuevos que necesitan una novia para presentársela a sus padres”, aseguraba en una entrevista Cao Tiantian, fundador de Hire Me Plz.
En China las apariencias son muy importantes, y es por esto que también se ha puesto muy de moda el alquiler de “blancos” para que se hagan pasar por exitosos empresarios y conseguir así grandes proyectos. Hay un dicho en el país que dice así: “ser rico en China significa tener un amigo blanco”.
Ya sea durante un día, un fin de semana, una semana e incluso meses, las compañías chinas pagan altos precios para que extranjeros, occidentales principalmente, se hagan pasar por empleados o socios del negocio. Suelen recibir apodos como “los chicos blancos del escaparate” o “el blanco simbólico del trabajo”. Y es que, en China, tener amigos o socios blancos significa para la sociedad que uno tiene prestigio, dinero y los contactos (reales o no) para hacer negocios en el extranjero.
A veces, incluso, las empresas contratan a los caucásicos para que simplemente se sientan en una oficina durante un par de horas al día cerca de la ventana, donde así los clientes y los socios pueden verlos.
“Dado que los países occidentales están tan desarrollados, la gente piensa que son más ricos; si la gente piensa que una empresa puede contratar a los extranjeros, ésta tiene que tener mucho dinero y tiene conexiones muy importantes en el extranjero. Así que cuando realmente se quiere impresionar a alguien, debe tener un extranjero”.
Los requisitos para este tipo de trabajo son bastante sencillos: primero, ser blanco; segundo, no hablar nada de chino o, al contrario, hablarlo si se le pregunta; y tercero, pretender que uno “bajó ayer del avión”. Los que trabajan en este tipo de negocios son actores desempleados, modelos, profesores de inglés a tiempo parcial u otro tipo de extranjeros que viven en el país asiático y que quieren ganarse un dinero extra.
Este peculiar negocio cada vez adquiere más popularidad en países como China y Japón, aunque también en el extranjero simplemente por la curiosidad que produce. A nosotros, que no estamos acostumbrados a este tipo de servicio, nos puede resultar hasta raro. Pero en estos países en el que cada vez más los jóvenes están acostumbrados a la soledad, es una muy buena idea de negocio y está más que normalizado. Y, por ende, regularizado por la ley.
¿Puede este negocio resolver esta problemática? ¿O tan solo empeorarla? Eso lo determinará el tiempo, desde luego.
Hasta aquí el post de hoy. ¿Te ha parecido interesante? ¿Conocías este servicio o es la primera vez que leías sobre ello? ¡Déjanoslo saber en los comentarios!
A su vez, si estás interesado en China, te invitamos a que visites nuestro blog para descubrir más curiosidades sobre el país. Por ejemplo, ¿conocías el festival Qixi? También conocido como el San Valentín chino. Si te pica la curiosidad, te dejamos el post en el siguiente enlace. ¡No te lo pierdas!
